Le système d'alerte précoce

Les dispositifs d'identification et de suivi des populations vulnérables ou à risque alimentaire sont venus compléter le suivi de la campagne agricole et le bilan céréalier pour traiter la ques-tion de l'accessibilité. Les premiers systèmes d'alerte précoce nationaux, mis en place au Mali et au Tchad en 1984 l'ont été à l'initiative d'une O.N.G. de droit belge, AEDES. Les méthodologies développées dans ces premières expériences ont ensuite servi à la mise en place d'autres systèmes nationaux, notamment au Niger et au Burkina Faso.

Les systèmes nationaux reposent aujourd'hui sur des méthodologies diverses mais d'une manière générale, ils visent prioritairement l'identification des besoins alimentaires des populations vulnérables et un meilleur ciblage des aides alimentaires. Cet objectif se dispute parfois avec des approches plus lourdes visant une compréhension fine du fonctionnement des économies locales dans les zones à risques, ainsi que des mécanismes d'adaptation déployés par les ménages pour affronter les risques alimentaires. De manière générale, les SAP se sont sou-vent vus confier plusieurs missions :

• l'analyse de la vulnérabilité courante ou structurelle ;
• le suivi de la vulnérabilité conjoncturelle qui mesure plus directement les chocs auxquels sont soumises les populations ;
• la synthèse de l'ensemble des informations émanant des différents dispositifs d'information, qui concourent à établir une situation alimentaire complète ;
• la définition des besoins d'assistance et parfois la mise en oeuvre des actions d'atténuation des crises, d'aide alimentaire, etc.

Impliqués simultanément dans la gestion de l'information, l'aide à la décision et la mise en oeuvre des stratégies d'assistance, les SAP n'ont pas toujours pu démontrer leur indépendance, leur objectivité et leur autonomie.

Par ailleurs, les systèmes nationaux ont rencontré beaucoup de difficultés ces dernières années qui ont parfois remis en cause l'existence même de ces dispositifs. Le SAP du Burkina Faso ne fonctionne plus, de même que celui du Tchad. Le SAP du Niger a été restructuré après que la gestion des crises qui constituait une de ses missions ait été transférée à la cellule « crises alimentaires », la C.C.A. Le SAP conservant une fonction d'alerte et d'information. Dans plusieurs autres pays, il n'existe pas de SAP à proprement parler. Ce sont pourtant des pays où il y a des problèmes alimentaires importants tels qu'en Guinée-Bissau, en lien avec les problèmes politiques récurrents ces dernières années. Nécessaire de donner autant de détail ?

Le CILSS a mis en place le Système Intégré d'Alerte Précoce (SIAP) qui repose sur quatre éléments : la gestion d'une banque de données (SGBD), un système d'analyse territorial (SAT), une procédure de représentation de la vulnérabilité structurelle (PRVS) et un système d'analyse conjoncturelle (SAC). Ses bénéficiaires finaux sont les SAP nationaux.

Face à l'absence des systèmes nationaux de suivi de la vulnérabilité ou à leur déficience, cer-taines organisations internationales et O.N.G. impliquées dans la gestion de l'aide alimentaire, ont développé leur propre méthodologie (la méthode SCVM de l'ONG Care et la méthode VAM du PAM). D'autres organisations telles que le Fewsnet développent une capacité de synthèse des multiples sources d'information existant au niveau national, et une capacité d'analyse de cette information. Sur cette base, le système est en mesure de formuler des re-commandations tant aux autorités nationales qu'à l'administration américaine. Le centre régional Agrhymet a développé depuis plusieurs années sa propre méthodologie, avec l'appui de la coopération italienne. Elle privilégie le suivi des zones à risques (ZAR) en milieu rural pour lesquelles elle a procédé à une cartographie de la vulnérabilité structurelle - en fonction des caractéristiques et des orientations principales des grands systèmes de production - et définit un système d'analyse de la vulnérabilité conjoncturelle, fondé sur un ensemble d'informations biophysiques et socio-économiques.