Depuis 1975, le Système mondial d'information et d'alerte rapide (SMIAR) de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a pour but de fournir aux décideurs et aux organismes d'aide des informations précises et récentes, sur tous les aspects de l'offre et de la demande d'aliments.

Pour cela, le SMIAR prépare des bulletins réguliers sur la production et sur les marchés des différentes cultures vivrières aux niveaux mondial, sous régional et national. Le SMIAR :

• donne l'alerte quand des crises alimentaires sont imminentes de façon à permettre de planifier des interventions.
• suit de façon continue l'offre et la demande des produits vivriers dans tous les pays du monde;
• collecte et analyse l'information concernant la production, les stocks, le commerce et l'aide alimentaire mondiale, et suit l'évolution des prix d'exportation et des principaux échanges de céréales;
• organise, en commun avec le Programme alimentaire mondial (PAM), des missions d'évaluation rapide dans les pays affectés, et en publie des rapports ou des alertes spéciales qui sont diffusés d'urgence à la communauté internationale;
• fournit à la communauté internationale des informations et des rapports mis à jour par le biais de ses publications régulières, rapports ponctuels, listes électroniques et pages web sur l'Internet;
• répond à des demandes spécifiques d'information formulées par des gouvernements, des organisations non gouvernementales (ONG), des institutions de recherche ou des particuliers;
• développe de nouvelles approches et méthodologies dans le domaine de l'alerte rapide qu'il met à la disposition des systèmes d'alerte rapide nationaux et régionaux;
  

Le Système couvre l'ensemble du monde, même si l'accent est mis sur les pays et régions où les risques d'urgence alimentaire sont les plus grands. Dans les pays ne disposant pas d'unités spécialisées, dites "Systèmes d'alerte rapide et d'information sur l'alimentation ", le SMIAR s'appuie sur un flux d'information provenant directement des services techniques appropriés du gouvernement, du personnel local de la FAO et des ONG, complété par des missions spéciales de collecte d'information

Suivi des cultures

Le SMIAR suit l'état des cultures vivrières dans toutes les régions et tous les pays du monde. Les premières estimations de récolte sont établies puis révisées lorsque les chiffres officiels sont disponibles. Toutes les informations concernant les facteurs susceptibles d'influencer les superficies cultivées et les rendements sont rassemblées.

Dans plusieurs pays d'Afrique subsaharienne sujets à la sécheresse, ne disposant pas d'un flux continu d'informations fiables en provenance du terrain sur les conditions agrométéorologiques et l'état des cultures, le SMIAR, en collaboration avec le Système d'information et suivi en temps réel de l'environnement en Afrique (ARTEMIS), a établi un système de suivi des cultures, basé sur une imagerie satellitaire (observation des nuages à sommet froid) en temps réel.

En complément de ce suivi des précipitations, le Système fait largement usage des images satellitaires de différence normalisée d'indice de végétation (NDVI) qui fournissent une indication sur la vigueur et l'étendue de la couverture végétale, et des estimations de pluviométrie (RFE) basées sur des variables atmosphériques.

Suivi du marché mondial de l'alimentation

Le SMIAR évalue l'offre et la demande mondiales d'aliments en compilant les informations provenant de chaque pays. Les prix d'exportation sur le marché mondial sont collectés quotidiennement et hebdomadairement, et les transactions des bourses internationales de céréales sont suivies en permanence. Le Système rend compte des principaux mouvements du marché et des tendances que manifestent les variables-clés pour donner l'alerte dès qu'il y a risque de hausse sensible des prix alimentaires.

Suivi de la sécurité alimentaire au niveau national et au niveau régional

De façon continue, le SMIAR suit au niveau national les productions alimentaires, les stocks, le commerce et la demande dans tous les pays du monde. Il alerte la communauté internationale quand un pays connaît une augmentation ou une baisse importante de la demande ou de l'offre de produits vivriers, nécessite une aide alimentaire particulièrement importante ou dispose d'excédents disponibles pour un achat local par les donateurs d'aide alimentaire.

Le suivi des pays par le SMIAR se concentre sur un groupe de quelque 80 pays à faible revenu et à déficit alimentaire, particulièrement vulnérable aux pertes de récolte ou à des hausses des prix céréaliers internationaux et l'analyse porte principalement sur les céréales.

Diffusion

Les principales publications du SMIAR sont

• Perspectives de l'alimentation : Ce rapport présente les perspectives mondiales de la production, des stocks et du commerce des céréales, des autres produits alimentaires de base et des fertilisants, par le biais notamment d'une analyse des tendances et des perspectives.
• Perspectives de Récoltes et situation alimentaire : ce rapport bi-mensuel, publié en quatre langues, remplace deux publications antérieures, "Cultures et pénuries alimentaires" , et "Situation alimentaire et perspectives de récoltes en Afrique subsaharienne". Il fait le point sur les crises alimentaires, fournit un dossier sur la situation mondiale de l'offre et de la demande en céréales, ainsi qu'un aperçu général de la situation et des disponibilités vivrières dans les pays à faible revenu et à déficit vivrier. Dans ces pays, l'information est détaillée jusqu'aux indicateurs locaux de sécurité alimentaire. Lorsque des interventions d'urgence sont en cours, des détails sur le nombre total de bénéficiaires et les besoins d'aide alimentaire d'urgence sont également fournis. Ce rapport comprend également des dossiers spéciaux et une annexe statistique. Les informations antérieurement publiées sur la situation alimentaire dans chaque pays, et sur les équilibres céréaliers pour chaque pays d'Afrique sub-saharienne sont dorénavant disponibles à travers le site web du SMIAR : données par pays du monde : Workstation, et équilibres entre offre et demande céréalières en Afrique sub-saharienne sur le site web du SMIAR, dans la rubrique « Indicateurs d'alerte précoce ».
  
• Le "Rapport sur l'hivernage au Sahel" paraît chaque mois durant la campagne agricole, c'est-à dire de juin à octobre. Le rapport informe sur les conditions météorologiques, les infestations par des ravageurs, et les prévisions de récoltes de cette région sensible à la sécheresse. Un rapport de synthèse, publié en fin de campagne, donne les premières estimations de récoltes, basées sur les résultats des missions d'évaluation des récoltes effectuées conjointement avec les autorités nationales et régionales.
• De nombreuses alertes et rapports spéciaux sont également publiés : Afin d'alerter la communauté internationale dans des délais adéquats, le SMIAR rédige et distribue rapidement de courts rapports sur la disponibilité alimentaire et la situation agricole dans certains pays ou sous-régions faisant face à des difficultés particulières quant à leur approvisionnement en nourriture. Le Système entreprend des missions d'évaluation rapide dans les pays affectés et publie ses conclusions dans des "Rapports spéciaux" destinés à la communauté internationale. De plus, le Système publie une série d'"Alertes spéciales" concernant soit les pays soit les sous-régions où les problèmes relatifs aux cultures vivrières ou à l'approvisionnement alimentaire sont particulièrement préoccupants
  

Tous les rapports spéciaux sont disponibles sur les pages Internet de la FAO / SMIAR.

Le SMIAR a développé une base de données et d'informations en ligne sur l'alimentation et l'agriculture pour tous les pays (Workstation). Celle-ci contient des cartes, des données, et des nouvelles régulièrement mises à jour. De plus, des images satellite décadaires sont disponibles pour l'Afrique, l'Asie, l'Amérique centrale et les caraïbbes, et l'Amérique du sud. Le site du SMIAR propose gratuitement le logiciel WinDisp pour l'affichage et l'analyse d'images satellite, de cartes et de bases de données associées. Ce logiciel peut être téléchargé, en anglais, français ou espagnol, avec son manuel d'utilisation détaillé, des échantillons de données et des modules de formation.

Les publications du SMIAR sont disponibles gratuitement à toutes institutions et particuliers, et sont accessibles par l'Internet à l'adresse http://www.fao.org/giews .